AFEAM: Mejorando la calidad de vida de las personas con Alzheimer y de sus familiares

Esta asociación de familiares y enfermos tiene su sede en Tetuán, en la calle Alemania

La Asociación de Familiares Enfermos de Alzheimer (AFEAM) es una entidad sin ánimo de lucro con sede en Tetuán, que lleva casi 20 años ayudando a personas con ésta y otras demencias, y dando apoyo a sus familias cuidadoras. “El Alzheimer es una enfermedad multisistémica, que no sólo afecta al estado de salud de la persona, sino también el estado relacional, social y familiar”, explica Natalia Muñoz, trabajadora social y coordinadora de AFEAM. La propia Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la existencia del “síndrome del cuidador principal”, una enfermedad causada por el estrés añadido por la sobrecarga emocional que supone el deterioro degenerativo que se produce por el Alzheimer y las nuevas circunstancias.

Esta atención integral se materializa en diversos servicios: información y asesoría social, asesoramiento jurídico, grupo de ayuda mutua entre familiares, formación a cuidadores, valoración neuropsicológica y funcional, atención psicológica, talleres de estimulación cognitiva y fisioterapia, tanto presencial como en domicilio, terapia asistida con animales, musicoterapia o danzaterapia. “Los talleres de estimulación cognitiva son muy importantes. Se trata de una terapia no farmacológica, que retarda y estabiliza el proceso de demencia del Alzheimer. Trabajamos diferentes capacidades cognitivas, como el lenguaje, la atención, el cálculo y la memoria, y así estimulamos todas las áreas del cerebro para ganar un poco de tiempo al proceso degenerativo”, cuenta Eva Mellides, terapeuta ocupacional.

Ganar tiempo a la vida

“Igualmente es importante trabajar la coordinación motora fina, como abrocharse un botón o llevarse la cuchara a la boca. Es decir, la destreza manual o coordinar el ojo con la mano”, continúa. “Con estas terapias y talleres ganamos tiempo a la enfermedad, les damos uno, dos o tres años de estabilidad, de disfrutar con la familia y de ganar tiempo de vida”, recalca esta profesional.

En España las demencias, entre ellas el Alzheimer, superan las 700.000 personas afectadas entre los mayores de 40 años, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad. En este sentido, Mellides insiste en la importancia del diagnóstico precoz: “No es normal tener fallos cognitivos frecuentes a ninguna edad; que cueste recordar el nombre de un familiar o tener una niebla a la hora de concentrarse. Hay que acudir cuanto antes al médico para descartar. Se nota quiénes se estimulan antes, y quiénes lo hacen cuando son mayores”.